1972년 북아일랜드 벨파스트에서 태어나 성장했다. 더블린 트리니티 대학교(Trinity College)에서 1995년 학사, 2003년 박사학위를 받았다. 독일, 일본, 뉴질랜드에서 생활 후, 1999년 북아일랜드로 귀국하였다. 시집으로 『밴쿠버에 불이 났다(There Was Fire in Vancouver)』(1996), 『여기와 그곳 사이 Between Here and There』』(2002), 『감옥의 상태(The State of the Prisons)』(2005), 『네모난 창문을 넘어(Through the Square Window)』(2009), 『시각의 차이(Parallax)』(2013) 등 5권이 있다. 1990년 패트릭 카바나상(Patrick Kavanagh Award), 1996년 에릭 그레고리상(Eric Gregory Award), 2002년 루퍼트-아이스니 스트롱 상(Rupert and Eithne Strong Award), 2006년 마이클 하트넷 시문학상(Michael Hartnett Poetry Prize), 2007년 라난 문학 펠로십(Lannan Literary Fellowship), 2007년 영국 전국 시 대회 1위(UK National Poetry Competition), 2009년 아이리시 타임즈 시문학상(The Irish Times Poetry Prize), 2013년 T. S. 엘리엇상(T. S. Eliot Prize) 등 다수의 문학상을 수상했다. 2002에서 2005년까지 벨파스트 퀸즈대학교(Queen's University) 레지던시 작가로 활동하였고 2007년 이래 동대학교 셰이머스 히니 센터(Seamus Heaney Centre)에서 문예창작을 강의하고 있다. 2013년 벨파스트 초대 계관시인(Inaugural Poet Laureate)으로 선정됐다.