1981년 영국 하이위컴(High Wycombe)에서 태어났다. 코톨드 미술학교(Courtauld Institute of Art)에서 미술사를 전공했다. 『슬픔은 날개 달린 것 Grief is the Thing with Feathers』와 『래니 Lanny』로 다수의 상을 수상한 작가로 2016년 국제 딜런토마스상(International Dylan Thomas Prize) 및 선데이 타임스 올해의 젊은 작가상(Sunday Times PFD Young Writer of the Year Award)의 영광을 차지하였다. 가디언 신인작가상(Guardian First Book Award) 및 골드스미스상(Goldsmiths Prize) 최종 후보로 선정되었던 그의 독특한 소설 『슬픔은 날개 달린 것』은 전 세계 독자의 뜨거운 반응 속에 2018년 3월 킬리언 머피(Cillian Murphy) 주연의 연극으로 제작되기도 하였다. 맥스 포터의 두 번째 소설 『래니』는 맨부커상과 웨인라이트상(Wainwright Prize) 후보로 선정되었다. 그란타 출판사(Granta Books)의 편집국장을 역임한 바 있다. 그의 작품은 전 세계 30개 언어로 번역되었고 연극으로 각색되기도 하였다. 이렇듯 여러 영화감독, 음악가 및 극단과 협력해왔다. 그의 가장 최신 저서는 『프랜시스 베이컨의 죽음 The Death of Francis Bacon』이다.
